1993年，维也纳主办了世界人权会议，这也是自冷战结束以来的首次人权会议。2014年12月，在世界人权会议20周年之际，曾见证过这个历史性会议的奥地利首都维也纳市，将他们的城市宣言定为：维也纳——人权之城。

在过去的几年里，市政府一直在商榷如何将这一宣言付诸行动，关键问题就在于如何发挥儿童和青年的作用。维也纳曾经是一个不断萎缩的老龄化城市。但从2009年到2019年的十年间，维也纳的人口增长率高达12.9%，是欧洲主要城市中人口增长最快的城市。

这种突飞猛进的人口增长造成了两种态势。第一，2018年，约五分之一的维也纳公民年龄在19岁以下，而维也纳16岁以上的公民就享有投票权。第二，2019年，近三分之一的符合投票年龄的人口不是奥地利公民。因此，有相当多的维也纳市民没有正式地参与到政治生活当中。

2019年正值联合国《儿童权利公约》通过30周年之际，维也纳市议会决定让该市的儿童和青年也参与市政府的社会决策，即便他们中的大多数人没有投票权。市议会在全市范围内举办了一系列研讨会，在会上向维也纳的年轻居民提出四个简单的问题，以征求他们对改善城市的直接建议和反馈。该项目名为“维也纳儿童和青年计划”（Werkstadt Junges Wien），在2019年一年的时间里，举办了1309场研讨会，共覆盖22581名儿童和青年。随后，市议会将反馈结果收录至2020年6月通过的官方《儿童和青年战略》。

项目经理贝蒂娜·施瓦兹迈尔（Bettina Schwarzmayr）将这一系列研讨会称为城市的“年度服务检查”。会上提出的四个问题是：（1）维也纳哪些地方是值得嘉奖的？（2）维也纳有哪些地方需要改善，要如何改善？（3）我们该如何照顾城市，实现长治久安？（4）怎样能够让你感到安全和舒畅？

施瓦兹迈尔与其团队齐心协力，尽可能广泛地接触儿童和青年。考虑到青少年可能对相关问题有更多的认识，有一半的研讨会是针对6至10岁的儿童开展的。施瓦兹迈尔团队还确保受访者不仅包括学习成绩优异的、讲德语的、土生土长的奥地利公民，还包括移民、寻求庇护者、残疾人、流浪汉或孤儿。该项目团队充分利用包括学校、青年俱乐部、移民权利组织、流浪汉收容所在内的维也纳社会机构网络，为各机构提供基本培训，以便他们按照自己的时间、节奏和语言来举办研讨会（最后共用到了174种语言）。项目组织者保护受访者的隐私，并聘请社会科学专家对数据进行编码和分析。

欧洲青年论坛的伊万·内罗蒂（Ivan Neirotti）表示：“项目面向全市邀请了全体儿童和青年，展现出其包容的工作态度，这也打破了人们的‘惯性思维’，即认为尤其在该年龄段，来自上层阶级家庭的孩子往往享有更多参与社区活动的机会。”

项目的第一步是成立顾问委员会来设计工作坊的工具箱，而以前建立的关系加快了项目的进展。市议员玛丽娜·汉克（Marina Hanke）说：“在维也纳，我们已经建立了一个致力于帮助儿童和青少年的庞大组织网络，大家都非常乐意为这一目标群体进行城市设计。所有的人的心态都很开放，很快就加入了本项目。”

青年童子军运动组织红猎鹰（Rote Falken）也加入了该项目。15岁的弗洛里安·格鲁伯（Florian Gruber）和亚尼克·兰普雷希特（Yannic Lamprecht）是红猎鹰的成员。2019年12月，他们与10名童子军成员会面，讨论“城市服务检查”的四个问题。他们关注的首要议题是环境保护、教育、医疗保健和城市规划（优先考虑通往游乐场的步行路线）。不久以后，他们又联合来自全市各地的工作坊小组在市政宴会厅开展研讨。

格鲁伯说：“我本以为这只是一个小项目，没想到规模如此之大。”兰普雷希特则表示：“大家都非常认真地对待这个活动。”

项目规模扩大后，红猎鹰的成员遇到了来自全市不同背景的青年，他们之间有着许多共同点。“我们讨论的都是一些重要的话题，比如减少汽车数量、公园和游乐场的禁烟规定，以及学校的性教育，”兰普雷希特说，“我们大多数人都希望看到一个更清洁、更环保、更美好的城市。”

对维也纳市政厅来说，向公众宣传并不是什么新鲜事。汉克说：“维也纳已经形成了一种公民参与的文化。当一个新公园建成时，我们会从年轻人一直问到老年人：你需要什么？”

但维也纳儿童和青年计划的规模、开放性和后续发展都是独一无二的。施瓦兹迈尔表示：“政治家们非常有勇气，允许儿童和青年100%地制定议程。”最重要的是，当局官员还必须确保将研讨会上讨论的结果能够付诸实践。汉克说：“我们有一个坚定的政治承诺，那就是不能只问他们一次，然后感谢他们的建议就算结束了。”

虽然实施不到一年，但儿童和青年战略已经初显成效。维也纳市长迈克尔·路德维希（Michael Ludwig）专门为儿童和青年们举办了一场新闻发布会，介绍该市如何应对疫情。此外，维也纳正在为遭受家庭暴力侵害的女性修建9个新的庇护所，其中一个专为女童和年轻妇女服务。维也纳还将拨出100万欧元用于推动4到19岁青少年的参与性预算。

在维也纳儿童和青年计划取得成功之后，德国和奥地利的一些小城市也开始探索如何将这一项目应用于自己的社区。施瓦兹迈尔说：“四个如此简单的问题很容易被复制学习。”

        虽然，维也纳在全球城市生活质量指数排名中一直位居榜首，但是该市的年轻人明白其优势和待改善之处并存。“维也纳是一个美好的城市，许多地方都非常棒，但也有一些地方需要改善，”兰普雷希特说，“每个大城市都是这样。对政治保持兴趣并努力让世界变得更美好，这很重要。